當外電源電路接通后，變壓器輸出端就會產生幾千伏甚至上萬伏的高壓。當這一高壓加到節日燈管兩端電極上時，節日燈管內的帶電粒子在高壓電場中被加速并飛向電極，能激發產生大量的電子。這些激發出來的電子，在高電壓電場中被加速，并與燈管內的氣體原子發生碰撞。當這些電子碰撞游離氣體原子的能量足夠大時，就能使氣體原子發生電離而成為正離子和電子，這就是氣體的電離現象。帶電粒子與氣體原子之間的碰撞，多余的能量就以光子的形式發射出來，這就完成了節日燈的發光點亮的整個過程。

    ①大多數節日燈都采用冷陰極輝光放電。因冷陰極工作時，整個燈基本不發熱，從電能轉換成光能的效率高。它的壽命遠比普通日光燈長，如從用料、加工到安裝都能保證質量，節日燈管的使用壽命可高達2ooooh --3ooooh，在我國地方標準中要求不低于zaooha冷陰極放電燈還有一個很大的優點是開關次數基本上不影響其壽命，所以特別適合作需頻繁開關的廣告用燈。

　　②它依靠正離子轟擊陰極使陰極發射二次電子來維持放電，故需一定的陰極位降為正離子加速提供能量，陰極位降大小約looV---200V。

　　③為保證能在正常輝光放電區內放電并在工作時不發生較大的陰極濺射，陰極需有足夠大的面積，否則會因流過較大電流，導致陰極電流密度過大使陰極位降升高，變成異常輝光放電，加重陰極濺射而縮短燈管壽命。

　　④在可能的情況下，節日燈的燈管應盡量長一些，內徑要小一些，盡量提高正柱區壓降在燈管總壓降中的比例以提高光效。

　　⑤為順利點燃節日燈管并能在較低電壓下穩定工作，必須配備高壓變壓器(以漏磁式居多，但因它笨重、耗電大將逐漸被電子式取代)并作到合理匹配以節省工程造價。

　　⑥節日燈使用交流電工作，所以兩只電極交替作陰極和陽極，其輝光放電的區域分布也交替變化順序方向，由于人的視覺暫留作用，可以看到輝光均勻地布滿整個燈管，發光效果比用直流電理想得多。因此兩個電極從用料到加工應盡量做到一致。

    ⑦因節日燈是真空電光源，所以整個生產過程需注意真空衛生。嚴格按電真空技術要求用料和生產，這樣才能保證質量。